All’inizio del XIX secolo furono varate in America numerose imbarcazioni dalla linea filante, facilmente manovrabili ed eccezionalmente veloci: i famosi clippers di Baltimora. Furono usate come navi di scorta o da trasporto ma ebbero anche compiti di guardacoste, quando addirittura non fossero impiegate per illeciti traffici di contrabbando o per veri e propri atti di pirateria.